תזונה לחתולים
כיצד צרכיהם התזונתיים של חתולים שונים מאלה של כלבים: הטעם של החתול ואפו בהשוואה לבני אדם, חוש הטעם של החתול חלש. לנו יש 7000 בלוטות טעם, בעוד שלהם יש רק 2700. הם מפצים על המחסור הזה באמצעות חוש ריח מעולה. הטמפרטורה המועדפת על אוכל לחתולים היא 30 מעלות צלזיוס – אותה טמפרטורה כמו לשונו של החתול. החתול לא יאכל ישר מהמקרר (אבות אבותיהם הפראיים אכלו טרף טרי). נסו לחמם את המזון כדי להעצים את הארומה. חתולים אינם יכולים לטעום מאכלים באמצעות הלשון כמו מרבית מהיונקים. בני האדם לדוגמה נהנים מחמישה סוגים של בלוטות טעם (אולי שש): חמוץ, מלוח, מתוק, מר, אוממי (או בשריני, כמו גם שומן).חתולים אינם יכולים לטעום מתוק. מתיקות היא סימן לפחמימות עשירות – מקור מזון חשוב לאוכלי צמחים, כמו בני אדם. אך חתולים הם מהשושלת האצילית (קרניבורה), ובניגוד לחלק מחבריה הפחות טובים, כמו דובים שהם אוכלי כל, או פנדות עשבוניות עוד יותר, הם אוכלים באופן בלעדי בשר. בין אם כתוצאה מבחירה תזונתית זו הסיבה לכך שלכל החתולים – אריות, נמרים וכו’- חסר הגן לטעום ממתקים. הם לא טועמים מתוק כמו שאנחנו עושים. להרבה מבעלי חיים אחרים יש מערך קולטנים שונה, מתרנגולות שחסרות גם את הגן המתוק וכלה בפמנון שיכול לזהות חומצות אמינו במים בריכוזים ננומולריים. עד כה חתולים נמצאים לבדם בקרב יונקים בהיעדר הגן המתוק; אפילו לקרובי משפחה קרובים בקרב אוכלי הבשר כמו צבועות ומונגוזים יש את זה. חתולים לוקים ביכולת להנות (ולעכל) סוכרים, כמו גלוקוקינאז בכבד שהוא אנזים מפתח השולט על חילוף החומרים של הפחמימות ומונע את הגלוקוזה להציף את החיה. האף – חוש הריח המדהים של החתולים חזק פי ארבעה עשר מזה של בני האדם מכיוון שאיברי האף הכולל שלו גדול יחסית לזה של האדם. חתולים תלויים בחוש הריח שלהם לעצם הישרדותם. למעשה, ניתן לומר שהאף של החתול הוא האיבר החשוב ביותר שלו. הוא משתמש בניחוח בכדי לרחרח אוכל, בני זוג, אויבים ולחפש את הטריטוריה שלו, אותה סימן בעבר. אז קל לראות שעולמו של חתול הוא עולם הריחות והריחות.
